Como fazer quentão sem álcool com gengibre
O quentão tradicional mineiro é basicamente cachaça, gengibre, especiarias e citrus fervidos juntos. Remover o álcool não é simplesmente deixar a cachaça de fora. O problema é que a bebida fica aquosa e sem corpo, com o gengibre sobrando de forma desagradável. A solução envolve ajustar o equilíbrio entre doçura, acidez e a extração dos compostos do gengibre. Ingredientes para quatro copos generosos: 8cm de raiz de gengibre fresco descascada e ralada grossa (não em pure, isso solta mucilagem), casca de meio limão-tahiti só o amarelo, casca de meia laranja-pêra só o laranja, 2 paus de canela da Indonésia (mais aromáticos que os do Vietnam), 6 cravos-da-índia, 700ml de suco de maçã integral sem açúcar ou suco de uva integral, 400ml de água, 3 colheres de sopa de mel ou açúcar demerara a gosto.
Quentão sem álcool gengibre: método prático
Corte o gengibre ralado em um pano de prato fino e aperte com força para extrair o máximo de suco. Jogue o líquido no fundo da panela e despreze a polpa fibrosa. Isso é importante. O caldo extraído com pano carrega quase todo o sabor, enquanto a fibra solta amargor quando ferve. A maioria das receitas pela internet ignora essa etapa e a bebida fica com gosto de ralo. Aqueça o suco de maçã com a água em fogo baixo até começar a solrar vapores, cerca de 60 graus Celsius. Não deixe ferver. Coloque os paus de canela, os cravos e as cascas de citrus. Tampe e desligue o fogo. Espere oito minutos exatos. Tempo maior que isso extrai taninos amargos da canela e da parte branca das cascas, algo que o álcool disfarça no quentão tradicional mas que no versão zero fica muito evidente.
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Coe por um coador de chá ou pano de prato limpo. Adicione o mel ou açúcar enquanto ainda está quente e mexa até dissolver completamente. Prove antes de servir. Se estiver muito adocicado, squeeze de meio limão resolve. Se estiver sem presença de gengibre, o problema é que você apertou pouco o ralado no início ou a raiz estava seca. Troque por gengibre mais novo, quello que tem a pele fina e fácil de raspar com a unha. Sirva imediatamente. A bebida perde aroma rapidamente porque os compostos voláteis do gengibre e do citrus evaporam dentro de quinze minutos mesmo tampada. Use caneca de cerâmica, não xícara de café fina, que resfria rápido demais.
Uma coisa que ninguém conta sobre quentão sem álcool gengibre é a questão da conservabilidade. Versão com cachaça dura semanas porque o álcool é conservante natural. Sem álcool, mesmo pasteurizando por dez minutos a 75 graus, o suco de maçã fermenta naturalmente em dois ou três dias na geladeira. Se quiser guardar, congelar em forma de gelo e usar depois rende melhor que tentar manter líquido por mais tempo. O sabor não volta ao original após descongelar, mas ainda funciona. Outro detalhe prático: usar suco de uva integral escuro em vez de maçã deixa a bebida mais encorpada, parecendo mais perto do quentão original, mas anula um pouco o brilho cítrico. Suco de maçã verde dá mais leveza e deixa o gengibre cantar mais alto. Escolha conforme o que você prefere no final.
Quantidades de especiarias são fixas mesmo variando a quantidade de gengibre. Dois paus de canela e seis cravos funcionam bem tanto para quatro quanto para oito porções. Se dobrar a receita, dobre só o gengibre e os líquidos, mantenha as especiarias iguais ou aumente para três paus no máximo. Mais que isso torna a bebida adstringente. Se o seu objetivo é servir em reunião de família e precisa ter uma panela pronta há horas, o quentão sem álcool gengibre não é ideal. Ele piora com temperatura baixa prolongada porque o gengibre cozido de mais perde pungência e fica terroso. O melhor cenário é preparar nos quinze minutos anteriores à servição. Panela de pressão acelera a infusão dos sabores em cerca de cinco minutos sob pressão, mas exige válvula de segurança e não vale o risco pra uma bebida tão simples.
