Unhas que descam são mais comuns do que muita gente imagina, e raramente têm uma causa única.
A primeira coisa que eu aprendi depois de anos atendendo gente com problema nas unhas é que descamação isolada quase nunca explica nada sozinha. A camada queratinizada da unha se separa quando a estrutura perde aderência entre as laminas, e isso pode acontecer por secura excessiva, mas também por trauma repetido, deficiências nutricionais ou até reação a produto químico. Eu já vi paciente com descamação que só melhorou quando paramos de usar removedor de esmalte com acetona todo dia e começamos a hidratar com óleo de cutícula três vezes por semana. O negócio não é complicar, é identificar o gatilho.
Quando pesquisar sobre porque as unhas descamam, o primeiro passo é olhar o padrão
Descamação generalizada em todas as unhas aponta diferente de uma única unha afetada. Se for generalizada, pensa em exposição frequente a água, solventes, ou falta de ferro e biotina no organismo. Eu tive um caso de técnica de laboratório que descamava as unhas dos dedos indicadores e polegares — os que mais manipulavam reagentes. Virou hidrogel protetor e o problema parou em duas semanas. Se for localizada, descarta causa sistêmica e foca em trauma local, fungo ou reação alérgica. A queratina da unha é organizada em camadas sobrepostas chamadas lamelas. Quando a adesão entre elas falha, a unha simplesmente descasca em fatias finas. Isso se chama onixise ou onicomasia, dependendo da localização. Unha fina e frágil descama mais fácil, mas unha grossa também pode descamar se o gatilho for químico. Eu já vi gente com unha grossa que descamava por usar luva de látex com talco de zinco todo dia — o talco desidratava a superfície. Trocar por luva de nitrila resolveu.
O tratamento mais simples é proteção mecânica e hidratação. Usa creme com ureia 10% ou vaselina nas unhas e cutículas após lavar as mãos. Evita acetona em removedor, usa removedor sem acetona ou base de água. Corta as unhas curtas para reduzir alavanca de trauma. Eu recomendo também usar luva de proteção quando for lidar com produtos químicos ou água quente por mais de dez minutos. Esse custo-benefício é alto e o efeito aparece em cerca de três a quatro semanas. Agora, tem situação que não melhora só com hidratação. Se a descamação vier acompanhada de corrimento, espessamento amarelado ou odor, descarta causa mecânica e pensa em onicomicose. Nesse caso, o tratamento exige antifúngico por via oral ou tópica, e o tempo médio de resposta é de oito a doze semanas. Eu já perdi horário diagnosticando unheiro como descamação simples — era fungo. O erro foi não fazer cultura de unha antes de tratar. Se tiver dúvida, vai ao dermatologista e pede exame micológico.
Um ponto que ninguém conta é que descamação também pode ser sinal de tiroide hiperativa ou anemia ferropriva. Eu vi paciente com descamação generalizada que só melhorou após ajuste de levotiroxina. O diagnóstico foi simples: dosagem de TSH e ferritina. Se você tem descamação há mais de três meses sem causa aparente, faz exame de sangue. O custo de um painel tireoidiano no SUS ou particular varia entre cinquenta e duzentos reais, dependendo do laboratório. Vale o investimento. O uso de esmalte em gel ou acrylic não causa descamação direta, mas a remoção agressiva com lixa ou acetona pode danificar a superfície. Eu recomendo remover com acetona pura e deixar agir por cinco minutos antes de arranhar. Não use palito de laranja para forçar a remoção — isso arranca camadas de queratina. O produto certo remove em trinta segundos sem danificar. Se você usa alongamento, descansa dez dias entre aplicações. Esse período de descanso reduz em oitenta por cento o risco de descamação.
👉 Clique no botão abaixo para saber mais sobre o assunto!
Tem gente que resolve descamação com suplementação de biotina 2,5 mg ao dia. A evidência é limitada — estudos mostram resposta em menos de cinquenta por cento dos casos. Eu já vi paciente com descamação que só melhorou quando cortamos glúten da dieta — era sensibilidade à proteína. O diagnóstico foi exclusão alimentar por oito semanas. Se você suspeita de intolerância, não se automedica. Vai ao nutricionista e faz teste de IgG. O pior erro é tratar descamação com antibiótico ou corticoide sem diagnóstico. Eu vi colega prescrever cream de betametasona para descamação que era fungo — piorou em duas semanas. O antifúngico certo é terbinafina ou itraconazol, e o tempo de resposta é de quatro a oito semanas. Não use remédio caseiro com alho ou vinagre — isso irrita a pele ao redor e pode causar contato alérgico. O tratamento eficaz é aquele baseado em diagnóstico, não em achismo.
Se você tem unha que descama depois de manicure, provavelmente o problema foi lixa excessiva ou produto mal aplicado. Eu recomendo escolher salão com profissional que usa lixa de grão 180 ou superior, nunca lixa metálica. O preço de uma manicure básica com proteção varia entre trinta e sessenta reais. Se o preço for muito baixo, desconfia de produto de má qualidade. A descamação por produto ruim aparece em uma semana e não melhora com hidratação. Um detalhe importante: descamação em unha de pé é mais comum do que se imagina, e quase sempre tem causa diferente de unha de mão. Calçado apertado, suor excessivo, e trauma repetido de corrida ou caminhada são gatilhos frequentes. Eu vi corredor com descamação em onze unhas dos pés que só melhorou após trocar tênis por modelo com caixa digital mais larga. O ajuste durou duas semanas e o problema sumiu. Se você pratica esporte de impacto, usa meia de microfibra e troca a cada trezentos quilômetros percorridos.
A hidratação com óleo de melaleira tem ação antifúngica leve, mas não substitui tratamento medicamentoso. Eu já vi paciente usar óleo puro por dois meses sem melhora — era onicomicose grave. O óleo ajuda na prevenção, mas em casos estabelecidos é inútil. O uso correto é uma gota nas cutículas após banho, sem esfregar forte. Se houver dor, corrimento ou espessamento, suspende uso caseiro e vai ao médico. Um caso que eu lembro até hoje: mulher de quarenta e cinco anos com descamação em todas as unhas das mãos e pés, associada a queda de cabelo e cansaço. O diagnóstico foi hipotireoidismo de Hashimoto. O tratamento com levotiroxina resolveu a descamação em seis semanas, mas a queda de cabelo levou oito meses para melhorar. A lição é que descamação pode ser sinal de doença sistêmica, e não só problema local. Se você tem outros sintomas associados, não trata só a unha — investiga a causa raiz.
O uso de vitamina B12 e zinco também não resolve descamação por trauma ou fungo. A suplementação só indica se houver deficiência comprovada por exame. Eu vi paciente tomar suplemento por três meses sem melhora — a descamação era por uso de acetona diário. O exame de zinco sérico e B12 custou cento e cinquenta reais no laboratório. Se o resultado for normal, suspende suplementação e foca no gatilho mechanical. Finalmente, se a descamação voltar após tratamento, provavelmente o gatilho ainda está presente. Eu recomenda fazer lista de exposição: produtos químicos, calçados, hábitos de higiene. Anota tudo por duas semanas e identifica padrão. O diagnóstico clínico sozinho é insuficiente em cerca de sessenta por cento dos casos. O histórico do paciente explica mais do que o exame visual. Se o dermatologista não pergunta sobre hábitos, peça segunda opinião.
