O que você precisa saber antes de comprar
Achei meu primeiro livro de stephen hawking em uma livraria de segunda mão em Lisboa, encadernação gastos, página 47 colada na 48 por um resto de fita adesiva que havia amarelado. O livro em si estava perfeito dentro disso. Comprei por três euros. Li tudo em dois fins de semana. Uma Breve História do Tempo foi publicado pela primeira vez em 1988. Traduzido para mais de quarenta idiomas. As edições brasileiras saem pela editora Record e já passaram por várias atualizações. A versão mais recente inclui capítulos novos que Hawking escreveu com o filho Leonard, tratando de temas como multiversos e viagem no tempo, coisas que ele não entrava tão fundo na edição original.
O problema é que muita gente compra o livro e desiste na metade. Não por causa da física em si, mas porque o livro não foi escrito para ser lido de forma linear. Hawking mesmo disse nos primórdios que cada equação no livro reduceria o público pela metade. No final, ele deixou apenas uma: a famosa equação de Bekenstein-Hawking para entropia de buracos negros, S = A/4. O resto ficou fora de propósito proposital.
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Por onde começar com o livro de stephen hawking
Se você nunca leu nada de cosmologia, comece pelos três primeiros capítulos. Eles cobrem a história das ideias sobre o universo, de Aristóteles até Newton, e explicam o modelo geocêntrico versus o heliocêntrico. Parece elementar, mas é exatamente aqui que a maioria das pessoas pula e se perde quando Hawking chega na relatividade geral. Eu tentei pular direto para os capítulos sobre buracos negros quando li pela primeira vez. Voltei três dias depois e reli os primeiros capítulos. Mudou completamente minha compreensão do resto do livro. A explicação dele sobre como a gravidade curva o espaço-tempo é provavelmente a melhor que já li em português, e não é coincidência: ela foi refinada por anos de feedback de leitores leigos.
As edições mais recentes vieram com notas de rodapé muito mais úteis. Na edição de 2001, Hawking adicionou um novo capítulo sobre inflação cósmica e múltiplos universos. Isso é importante porque muita gente que lê só a edição original fica com a impressão de que a cosmologia moderna ainda estava parada nos anos 80. Não está. O livro é um marco, não uma atualização permanente. Se quiser uma cópia, as versões digitais estão disponíveis na Amazon e na Apple Books. A versão impressa da Record custa em média entre 35 e 50 reais, dependendo da feira ou promoçāo. Já vi exemplares da primeira ediçāo brasileira sendo vendidos por centenas de reais em leilões, mas isso é pura especulaçāo de colecionador. O conteúdo é o mesmo.
Tem um detalhe prático que pouca gente menciona: o livro tem diagramas que precisam de iluminação boa. Li muita parte dele à noite com a luz do celular e praticamente não entendi nada das figuras sobre dimensões extras e espaços curvos. Coloque uma luminária na mesa. Leve o tempo que levar. São cerca de 200 páginas, mas o ritmo é devagar mesmo para quem tem base em ciências exatas. Se após o livro você quiser seguir na área, O Universo numa Casca de Noguez é o acompanhamento natural. É mais acessível, mais recente (2001), e aborda os mesmos temas com exemplos mais concretos. Mas isso já é outro assunto.
