Como usar a enxada corretamente para capinar
A enxada é uma ferramenta simples, mas muita gente pega e já tenta arrancar a capim da horta sem pensar em nada. O cabo curto demais te obriga a se abaixar demais, o cabo longo demais faz seu braço cansar rápido. Eu levei uns dois anos pra entender que o ângulo de 45 graus na lâmina faz diferença no conforto das costas, e que a parte mais importante não é forçar, e sim puxar.
Enxada ou inchada de capinar
Esse é um daqueles termos que você ouve no campo, mas nem todo mundo sabe o que significa. A enxada serve basicamente para remover ervas daninhas e soltar a terra ao redor das plantas. O problema é que quando você usa ela de forma errada, acaba machucando a raiz das mudas, ou então gastando duas vezes mais tempo do que precisa. Na prática, o correto é segurar a enxada com a mão direita bem no final do cabo, e a esquerda mais perto da lâmina. Você puxa a ferramenta em direção a você, mantendo a lâmina rente ao solo, num movimento de raspagem, não de corte vertical. Isso solta a terra sem machucar nada.
Tive um caso aqui no meu quintal em que o capim era muito fechado, tipo uma densidade que parece impossível arrancar sem machucar a hortelã que eu tava plantando ali pertinho. O que funcionou foi deixar a terra molecer com água na noite anterior, esperar secar um pouco pela manhã, e aí a enxada entrava fácil, quase deslizando sozinha. Gastei 20 minutos onde normalmente levaria quase uma hora.
A técnica correta de capinar
A maioria das pessoas acha que precisa cortar o capim rente ao chão. Isso é um erro porque remove também a camada superficial de terra onde estão as raízes mais finas das hortaliças. O ideal é tirar só a parte aérea, deixando um palmo de talo, e depois cobrir com cobertura morta pra evitar que o sol recoloque o capim rápido. O ângulo ideal da lâmina é entre 30 e 45 graus em relação ao solo. Se for muito fechado, você acaba afundando na terra e gastando energia à toa. Se for muito aberto, a lâmina desliza por cima e não corta nada. Testei várias marcas aqui, e as melhores são aquelas com lâmina de aço carbono, não de inox, porque seguram melhor o fio quando você lima todo dia.
A frequência de capinar depende do clima, mas em geral uma vez por semana no verão, e a cada 15 dias no inverno. Se deixar muito tempo passar, o capim volta com uma força que parece pessoal, e aí você gasta o dobro de energia pra remover.
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Erros comuns que eu cometi
Eu começava sempre capinando depois de chover forte. A terra ficava tão pegajosa que a enxada grudava, e eu acabava jogando terra com as raízes pro alto, o que servia só pra o capim rebrotar mais rápido. Aprendi na prática que o melhor é esperar o solo ficar úmido, mas não encharcado, tipo uns dois dias depois da chuva. Outro erro meu era usar a enxada como se fosse uma pá, enterrando tudo profundamente. Isso revira o solo de uma forma que traz sementes de capim que estavam lá no fundo, e elas germinam logo em seguida. O ideal é trabalhar só os primeiros dois centímetros de terra, onde está a maioria das raízes superficiais.
Também tive um problema com o cabo quebrando. Comprei uma enxada barata, e o cabo de madeira seca em dois meses no sol. A solução foi trocar por um cabo de fibra de vidro, que dura anos, e pesar quase metade. Gastei 40 reais no cabo, e isso me economizou mais de 100 reais em toolas novas por ano.
Quando não usar a enxada
Existem situações em que a enxada não é a melhor opção. Se o solo estiver muito duro, tipo terra argilosa compactada, você vai gastar quase uma hora pra remover um metro quadrado de capim. Nesse caso, é melhor usar uma foice ou até mesmo arrancar com a mão, se for uma área pequena. Se estiver plantando perto de raízes sensíveis, como batata-doce ou cenoura, a enxada pode machucar facilmente. Aí o ideal é usar um cultivador manual, daquiles de dentes curtos, que trabalha a superfície sem afundar nada.
Também tem o caso de capins muito grandes, tipo brachiaria ou sorogo alto, onde a enxada simplesmente não consegue cortar. Nesses casos, uma podadora ou até mesmo um cortador de grama pequeno resolve em 10 minutos onde a enxada levaria uma hora.
Manutenção da ferramenta
Depois de usar, limpe a lâmina com um pano seco e passe uma leve camada de óleo. Isso evita ferrugem, e a enxada dura o dobro. Eu costumava deixar ela suja na parede do quintal, e em três meses já tava tudo enferrujado, precisando trocar. A lima também é importante. Dê umas três passadas na lâmina todo mês, mantendo o ângulo original de 30 graus. Isso melhora o corte, e você gasta metade da energia. Um amigo meu disse que não precisa afiar, e aí ele ficava meia hora pra capinar uma área que eu fazia em 15 minutos.
O cabo de madeira também precisa de cuidado. Passe cera de abelha duas vezes ao ano, e a madeira não rachar. Isso dura anos, e você não precisa trocar a toola todo verão. Eu gastava quase 200 reais por ano em enxadas novas, e agora compro uma só e uso há três anos.
