Escolhendo cabo de rede que realmente funciona
A coisa mais importante sobre cabo de rede é entender que o nome do padrão (Cat5e, Cat6, Cat6a) não conta a história toda. Já vi gente instalar cabo Cat6a certificado em toda a empresa e ter problemas de interferência porque o cabo era UTP em meio a painéis elétricos. O tipo de blindagem importa tanto quanto a categoria. Se você precisa de cabo de rede melhor para um projeto residencial ou pequeno escritório, Cat6 UTP de boa qualidade resolve na maioria dos casos. O problema é definir o que é "boa qualidade". Existem muitos cabos que prometem ser Cat6 mas não passam nos testes de certificação porque o emaranhado dos pares é insuficiente ou a película separadora entre os pares é de plástico reciclado.
cabo de rede melhor para o seu uso
Aqui vai o que realmente importa na prática. Para distâncias até 55 metros, Cat5e ainda entrega 10 Gbps. A norma diz 100 metros para Gigabit, então na maior parte das instalações residenciais e de escritórios pequenos, Cat5e é perfeitamente adequado e muito mais barato. A economia só deixa de fazer sentido quando você precisa passar por ambientes com muitos equipamentos eletrônicos gerando ruído, aí entra a questão da blindagem. UTP significa par trançado sem blindagem. É o padrão da maioria das instalações. STP tem uma malha metálica ao redor dos pares que protege contra interferência eletromagnética. FTP adiciona blindagem individual em cada par além da blindagem geral. Se você passar um cabo UTP próximo a um quadro de distribuição elétrica ou junto com cabos de energia de grandes cargas, vai ter problemas de crosstalk e erros de transmissão. Em um caso específico, instalei um cabo Cat6 UTP passando dentro de uma calha compartilhada com cabos de energia de 220V e comecei a ver erros de CRC aumentando dramaticamente. A solução foi trocar por cabo FTP e adicionar uma divisória de metal na calha, o que reduziu os erros para praticamente zero em questão de minutos.
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Uma coisa que poucos consideram: a qualidade dos conectores e do serviço de terminação. Um cabo Cat7 de R$ 3 o metro mal terminado com conector CAT6A genérico vai performar pior que um Cat6 de marca conhecida com conectores adequados e crimpagem correta. A impedância do conector precisa casar com a do cabo. Quando o conector é de qualidade duvidosa, você cria pontos de desadaptação que geram reflexões de sinal, especialmente perceptíveis em 10 Gbps. O limite prático do Cat6 para 10 Gbps é 55 metros segundo a norma TIA/EIA-568. Acima disso, a atenuação e o crosstalk dificultam a manutenção do link. Se você precisa de 10 Gbps em distâncias maiores, vá direto para Cat6a, que suporta até 100 metros nessa velocidade. Cat7 existe como padrão europeu (ISO/IEC 11801) mas não é reconhecido pela TIA nos EUA. Muitas vezes o que você encontra no comércio como "Cat7" é apenas um cabo com blindagem adicional e conector compatível com GG45, que na prática não traz benefício real para redes Ethernet tradicionais.
O custo-benefício real para a maioria das pessoas fica entre Cat6 de qualidade média e Cat6a de entrada. Um cabo Cat6 de marca confiável como Prysmian, Siemon ou CommScope custa entre R$ 1,5 e R$ 3 o metro e atende 1 Gbps em 100 metros sem dificuldade. Para 10 Gbps em até 55 metros, também funciona. O Cat6a custa cerca de 40 a 60% mais caro e só faz sentido se você já sabe que vai precisar de 10 Gbps em toda a extensão do trecho. Outro detalhe prático: cabo preto ou cinza para instalações visíveis não tem diferença técnica em relação ao branco, a não ser o corante. O que diferencia realmente o preço é a pureza do cobre (CCA versus cobre sólido), a densidade do trançado dos pares, a qualidade da película separadora e a espessura do isolante. Cabo CCA (copper clad aluminum) é a armadilha mais comum. Parece Cabo, tem o preço atraente, mas tem resistência elétrica muito maior e não suporta PoE de alta potência. Se for usar Power over Ethernet, evite CCA a todo custo. O aquecimento do cabo é maior e há risco de perda de tensão que pode fairem que câmeras IP e acesss pontos reiniciem aleatoriamente.
Ao comprar, peça para o fornecedor mostrar o laudo de teste do lote. Cabos certificados passam por teste de 100% do comprimento com equipamento de certificação como o Fluke DSX. Um cabo que apenas "parece ser Cat6" pelo rótulo pode falhar nos testes deNEXT e PSNEXT em altas frequências. Na dúvida, compre de distribuidores autorizados e evite produtos sem identificação clara do fabricante, comprimento e categoria impressa ao longo de toda a jaqueta do cabo.